Идея и смысл фотореализма заключаются в фотографическом воспроизведении действительности, картины фотореалистов выглядят как технически грамотный фотоснимок в высоком разрешении. 4 Таким образом, фотореализм занимается не исследованием реальности как таковой, а исследованием изображений реальности, вытесняя реальный объект изображения за пределы контекста. 1

Идея и смысл гиперреализма заключаются в создании ложной реальности, убедительной иллюзии, основанной на имитации реальности. 23 Художники и скульпторы-гиперреалисты используют фотографические изображения в качестве прототипа для создания более чёткого и детального изображения, которое имеет собственную повествовательную и эмоциональную составляющую. 2 В произведениях могут использоваться эмоциональные, социальные, культурные и политические темы, расширяющие смысл нарисованной визуальной иллюзии. 2