Феномен романа «Бесконечная шутка» Дэвида Фостера Уоллеса заключается в следующем:

• Культурная значимость. 1 Произведение заставляет критически взглянуть на современное состояние культуры, разоблачает губительность многих постмодернистских стереотипов и доказывает, что взаимопомощь способна исцелять людей от зависимостей. 1
• Сложная конструкция. 3 В романе больше сотни персонажей, связи между которыми неочевидны. 3
• Наличие отсылок, аллюзий и цитат. 2 Разгадывание их составляет отдельное читательское удовольствие. 2
• Объём и вес. 2 Объём книги превышает 1200 страниц, а весит оригинальное издание полтора килограмма. 2
• Исследование зависимости. 5 Уоллес изучает, почему человек может подсесть или отказаться от веществ, решиться на самоубийство, как работает депрессия. 5