Феномен 1990-х заключается в неоднозначном восприятии этого периода: у кого-то с ним связаны приятные воспоминания, у кого-то, наоборот, отрицательные. 10

Некоторые причины, по которым одни романтизируют 1990-е:

• Возраст ностальгии. 4 По закону смены поколений, через 25–30 лет память стирает всё плохое, что было в это время, и оставляет лишь приятные воспоминания. 4 Люди, которые застали 1990-е в раннем детстве, став взрослыми и состоявшимися людьми, могут затосковать по детству и романтизировать то время. 4
• Чувство свободы. 4 1990-е ассоциируются у многих с чувством свободы, которой была пронизана вся жизнь: меньше табу, условностей и ограничений, всё было проще и доступнее. 4

Другие демонизируют 1990-е, указывая на тяжёлое, трагичное, голодное и унизительное время. 7

Правду о 1990-х можно искать в личном опыте людей, которые застали этот период: их воспоминания могут дополнять образ прошлого, который формируется и распространяется в информационном пространстве. 3

Также для изучения восприятия россиянами 1990-х можно обратиться к опросам, например, таким как исследование Левада-Центра в марте 2020 года, в рамках которого был задан ряд вопросов о восприятии россиянами этого периода истории. 3