В древнем искусстве Китая зигзаги были связаны с культом воды, молнии и грома. 1 Орнаментальный мотив в виде повторяющихся зигзагов в искусстве Китая считается изображением молний (лэй вэнь — узоры грома). 1 Это символ благодатного дождя и пожелания хорошего урожая. 1 Им украшали бытовые и культовые сосуды и священную одежду. 1
В Древней Греции зигзаг и зигзагообразная стрела (керавноболия) символизировали громовой удар, сверкание молнии — символы громовержца Зевса. 1
У финно-угорских народов зигзаг мог обозначать изображение живого существа — рыбы. 4
Также с зигзагом связана идея живого, одушевлённого, за ним закреплены функции оживления неживого, охраны жизни. 4 Например, у селькупов зигзагообразный орнамент означает пожелание длительной, счастливой жизни. 4