Зинаиду Гиппиус называли «декадентской мадонной» из-за влияния западных декадентских настроений на её раннее творчество. 4

Ранние стихи поэтессы были отмечены унынием, пессимизмом и меланхолией. 1 При этом в её произведениях уживались тяга к сексуальному раскрепощению и некая «молитвенность». 2

Кроме того, Гиппиус отличалась экстравагантностью стиля: часто появлялась на публике в мужских костюмах, использовала мужские псевдонимы. 14 Всё это привлекало к ней внимание и создавало вокруг поэтессы миф о её колкости, безразличии, холодности и высокомерности. 4