Жесты и символы часто становятся культурными маркерами разных социальных групп, потому что за каждым из них в определённой культуре закреплено определённое значение. 4

Люди из различных культур используют собственные правила для построения своего невербального поведения и точно так же применяют эти правила для интерпретации невербального поведения других. 2 Например, некоторые культуры (например, еврейская или итальянская) поощряют использование экспрессивных жестов во время разговора, а другие (японская или тайская) диктуют своим представителям соблюдать большую сдержанность в жестикуляции. 2

Также жесты-эмблемы формируются и осваиваются в самом раннем детстве. 3 Их применение в процессе общения столь привычно, что часто остаётся незаметным для самого исполнителя. 3 Такие эмблемы служат важнейшим маркером принадлежности индивидуума к социуму и порой даже в большей степени, чем акцент, выдают в человеке чужака. 3