Жанр небылицы был популярен в американской литературе XIX века по нескольким причинам:

• Необходимость психологического приспособления к суровой жизни на Диком Западе. 3 Первые истории-небылицы появились как способ американских переселенцев принять те жизненные обстоятельства, с которыми они столкнулись. 1 Часто герои небылиц были такими же большими, сильными и беспощадными, как и их враги. 1
• Желание составить для слушателя привлекательный портрет далёких западных земель. 1 Целью подобных рассказов было изобразить «правдивые» картины жизни на Диком Западе. 1
• Возможность высмеять определённые негативные аспекты американского общества. 3 Например, с помощью небылиц можно было раскрыть темы политики, одержимости материальным достатком, места человека в обществе. 3
• Возможность объединить нацию. 4 Американские небылицы не только вселяли надежду и развлекали, но и объединяли нацию своей идеей о том, что в жизни нет ничего невозможного. 4