Несколько причин, по которым жанр научной фантастики стал одним из ключевых в культуре XX века:

• Возможность исследовать проблемы, с которыми человечеству предстояло или только предстоит столкнуться в будущем. 1 Авторы создавали фантастические миры, внутри которых зачастую были простые и понятные человеку истории. 1
• Социокультурная функция. 2 Жанр помогал читателям осмыслить социальные и технологические изменения и адаптироваться к меняющемуся миру. 2
• Популяризация научных и технологических достижений. 1 Научная фантастика помогла пролить свет на различные научные и технологические достижения, которые стали характерными для XX века. 1
• Возможность затронуть глубокие человеческие и социальные вопросы. 1 Жанр часто затрагивает такие темы, как идентичность, проблемы межличностного общения, моральные дилеммы, политические системы, экология и даже заблуждения и предрассудки. 1
• Роль предвестника и предвидения. 1 Многие авторы научной фантастики пророчили будущие технологические и социальные изменения, которые сегодня стали частью реальности. 1