Жанр баллады стал популярным в немецкой музыке конца XVIII века по нескольким причинам:

• Развитие немецкой национальной литературы. 2 Гёте, Шиллер, Мюллер и другие писатели оказали значительное влияние на композиторов и их музыкальный язык. 2
• Влияние литературного движения Sturm und Drang («Буря и натиск»). 2 В рамках этого движения были сформулированы главные постулаты романтизма: отказ от рациональности и культа разума, свойственного эпохе Просвещения, фокусировка на эмоциях, силе личности, индивидуализме. 2
• Интерес к родной культуре и простому народу. 2 Одним из важнейших признаков романтизма стал интерес к народным мелодиям, которые стали использоваться в основе многих произведений. 2
• Соревнование в написании баллад. 4 В 1797 году Гёте и Шиллер провели состязание в написании баллад («год баллад»), что дало толчок развитию жанра. 4