Почему здание Нового Эрмитажа украшает портик с десятью атлантами?

Здание Нового Эрмитажа в Санкт-Петербурге украшают десять атлантов по решению архитекторов В. П. Стасова и Н. Е. Ефимова, которые хотели оформить портик статуями, похожими на колонны для поддержки массивного балкона. vk.com nash-dvor.livejournal.com

Изначально планировалось установить фигуры, напоминающие египетских фараонов, но был выбран вариант с атлантами, так как, по преданиям, до Великого Потопа землю населяли именно такие гиганты. timy.ru

Атланты Нового Эрмитажа стали одним из символов Санкт-Петербурга и олицетворяют собой мощь, красоту и несокрушимость Северной столицы. vk.com