Несколько причин популярности криминальных драм среди американского зрителя:

• Специфика американского мировоззрения. 2 В таких фильмах часто рассказывают истории о бедных иммигрантах, которые пытаются получить всё, что им полагается по праву. 2 Историк кинематографа Роберт Уоршоу писал, что гангстерские фильмы — специфически американская форма трагедии. 2
• Динамика взаимодействия семьи. 2 В криминальных драмах часто показана суррогатная семья, которая может быть какой угодно, кроме счастливой. 2
• Захватывающие персонажи. 2 Герои таких фильмов обычно находятся на траектории эпического саморазрушения, у них больше амбиций, чем у реальных героев криминальной хроники. 2
• Возможность заглянуть за грань законности. 1 Такие фильмы позволяют зрителям посмотреть на то, как живут другие люди. 1
• Подсвечивание основных проблем общества. 1 За счёт криминальных драм предлагают зрителю подумать над решением этих проблем и прийти к соответствующим выводам. 1