Запев играет важную роль в народной музыкальной традиции, потому что с его помощью запевала показывает лад песни — опорные звуки мелодии, их частоту и протяжённость. 2

Кроме того, запев дает возможность для импровизации, так как в народном пении главное — смелость и свобода, а запев — повод для неповторимой импровизации. 2

Также запев и припев, встречающиеся во многих народных песнях, дают возможность петь не всё время, а с отдыхом: запев поют одни, припев — другие, что позволяет не утомлять голосовые связки. 1