Несколько причин, по которым южнокорейский сериал «Игра в кальмара» стал мировым феноменом:

• Уникальная концепция. 2 Игры основаны на традиционных корейских детских забавах, что добавляет контраст между невинностью воспоминаний и жестокой реальностью. 2 Этот подход вызывает ностальгию у корейских зрителей, а международная аудитория видит в нём экзотический и увлекательный элемент. 2
• Социальная критика. 2 Сериал поднимает важные вопросы о неравенстве, долговом рабстве и безжалостной природе капитализма. 2 Финансовые трудности героев и их отчаянные попытки выжить отражают реальные проблемы, с которыми сталкиваются люди в современном обществе. 2
• Эмоциональная глубина. 2 Сериал выделяется не только напряжённым действием, но и глубоким раскрытием персонажей. 2 Каждая история участников показывает их прошлое, мотивы и мечты. 2
• Визуальный стиль. 3 Контрастирующие друг с другом бирюзовые костюмы игроков и розовые комбинезоны охранников, декорации в виде гигантских игровых площадок, залитых кровью после раундов, гробы в форме подарочных коробок — сочетание детской наивности и жестокости работает на создание диссонанса. 3
• Влияние социальных сетей. 2 Обсуждения и мемы, связанные с сериалом, помогли ему достичь новых аудиторий, так как пробуждали интерес у тех, кто ещё не видел шоу. 2