Юрий Николаев остаётся одним из самых узнаваемых телеведущих на российском телевидении по нескольким причинам:

• Популярность программы «Утренняя почта». 14 Она была одной из самых популярных на советском телевидении, и Юрий Николаев оставался её ведущим на протяжении шестнадцати лет — с 1975 по 1991 год. 4
• Создание и успех программы «Утренняя звезда». 23 Ведущий сам ездил по школам, находил талантливых детей и давал им возможность выступить на сцене. 2 «Утренняя звезда» выходила в эфир на протяжении 12 лет и побила все рекорды популярности. 2 Через шоу прошли многие нынешние звёзды эстрады, и они всегда вспоминали тот миг на сцене с теплотой и благодарностью к Николаеву. 3
• Участие в других популярных проектах. 13 Например, Николаев вёл «Большую перемену», «ДОстояние РЕспублики», был ведущим «детского Евровидения». 3

Таким образом, узнаваемость телеведущего связана с его многочисленными и успешными проектами на телевидении, которые оставили значительный след в памяти зрителей.