Японские имена часто записывают катаканой в дополнение к хирагане и кандзи из-за особенностей японской письменности. 3

Хирагана используется для записи исконно японских слов. 2 Кандзи применяют для самых распространённых слов. 3 Катакана же предназначена для слов иностранного происхождения: заимствований, иностранных имён и названий. 3

Изначально катакану использовали в качестве фонетических подсказок. 3 Ей могли записывать фонетическое окончание слова рядом с иероглифом кандзи или оставлять полностью фонетическое звучание слова. 3

Кроме того, иногда катакану применяют для выделения слов в тексте. 15 Например, катаканой могут записывать названия животных, растений, звукоподражательные и образоподражательные слова. 5

Таким образом, использование катаканы, хираганы и кандзи связано с разными функциями письменности японского языка и исторически сложилось так, что каждая из систем выполняет определённые задачи. 3