Японские азбуки катакана и хирагана считаются отдельными системами письма, несмотря на схожесть их использования, из-за исторического происхождения и функций. 13

Хирагана изначально использовалась в основном женщинами, так как образование для них существенно ограничивалось. 1 Именно с помощью этой азбуки были созданы многие известные литературные произведения, включая знаменитую «Повесть о Гэндзи». 1 Катакана была разработана монахами для записи буддийских текстов и служила в качестве скорописи. 1

Сейчас хирагана используется для записи окончаний, грамматических частиц и слов, которые не имеют иероглифов. 1 Катакана в большей степени предназначена для заимствованных слов, выделения ключевых фраз либо терминов в тексте. 1

Таким образом, основное различие между азбуками заключается в их назначении: хирагана служит основой для изучения грамматики и фонетики, а катакана помогает адаптировать заимствованные слова и термины. 1