XVIII век в русской живописи называют «веком портрета», потому что в этот период изобразительное искусство отходит от религиозной тематики и обращается к человеку. 3

Несколько причин развития портретной живописи:

• Усиление интереса к человеческой личности. 1 Ценность человека во многом определялась интеллектуальными и душевными качествами, а не титулами, чинами и званиями. 1
• Влияние западноевропейского искусства. 4 Реформы Петра I способствовали установлению более тесных связей с западной культурой, в русское искусство стали активно проникать элементы развитой европейской светской живописи. 4
• Появление новых жанров. 2 Портрет во всех его разновидностях становился самым популярным живописным, а вскоре и скульптурным, жанром в среде русского дворянства. 2
• Усовершенствование выразительных средств. 2 Русские мастера портрета научились правильно выстраивать картинную плоскость, анатомически верно передавать человеческое тело, овладели искусством перспективы, основами масляной техники и законами колорита. 2