Выражение «собака на сене» часто использовалось в искусстве и литературе, потому что служит метафорой для изображения эгоистичного, замкнутого в себе человека, чьи действия или бездействие приводят к конфликтам и недоразумениям. 1

Также с помощью этой метафоры авторы подчёркивают внутренние противоречия человеческой природы и несправедливость социальных структур. 1

Кроме того, использование выражения «собака на сене» помогает показать, как эгоизм и тщеславие могут разрушать отношения и препятствовать развитию персонажей. 1

Например, в произведениях Достоевского «Вечный муж», Гоголя «Тяжба» и Бондарева «Берег» герои используют этот фразеологизм, характеризуя им других персонажей. 3 Также существует одноимённая комедия Лопе де Веги, где в роли «собаки на сене» выступает главная героиня — графиня Диана, влюблённая в своего секретаря, но не желающая ни принять, ни отпустить его к другой. 3