Выражение «чисто теоретически» стало популярным, вероятно, из-за возможности использовать гипотетические категории в речи, не опасаясь, что собеседник потребует доказательств. 1

С помощью этого выражения можно допустить некое развитие ситуации, понимая, что в реальности оно, скорее всего, не произойдёт. 1 Так человек может привлечь внимание собеседников к нюансам конкретной ситуации. 1

Также, по мнению некоторых исследователей, выражение «чисто теоретически» характерно для повседневной речи, так как подобные адвербиальные сочетания, в том числе «чисто теоретически», распространены и привычны. 2