Выражение «акуна матата» стало культовым в массовой культуре благодаря выходу мультфильма «Король Лев», где из этих слов выросла целая идеология персонажей Тимона и Пумбы. 1

Создатели мультфильма утверждают, что услышали это выражение от гида во время сафари в Кении. 1 Заглавная песня «Hakuna Matata» стала очень популярной и узнаваемой. 1

Кроме того, в 1983 году карибско-немецкая диско-группа Boney M выпустила песню «Jambo — Hakuna Matata», которая также способствовала распространению выражения благодаря своему музыкальному ритму, экзотичности и позитивному посылу. 2

Таким образом, культовым выражение стало благодаря сочетанию выхода мультфильма, популярности заглавной песни и её позитивного смысла.