Вязание крючком получило распространение в Ирландии из-за экономических трудностей, которые возникли в стране в середине XIX века. 12

В 1845–1849 годах в Ирландии произошёл картофельный голод, в результате которого население сократилось на 30%, и люди были вынуждены искать дополнительный заработок. 14 Изготовление кружев было выгодным бизнесом, но традиционные способы плетения на коклюшках и шитья иглой были очень долгими и трудоёмкими. 1

Тогда в Ирландии изобрели особый способ вязания крючком, который позволял ускорять производство. 1 В 1846 году мадемуазель Риего де Бланкардье издала первую книгу ирландских образцов вязания крючком. 1

Кроме того, техника ирландского кружева была удобна для массового производства. 1 Вязание состояло из отдельных мотивов (листья, цветы, розетки), которые вязались порознь и затем соединялись с помощью сетки. 14 Такой способ давал возможность разделения труда: каждый вязальщик специализировался на отдельных мотивах, в соответствии со своими способностями. 14

Таким образом, вязание крючком стало альтернативным способом зарабатывания денег для ирландских рабочих, и новая техника быстро распространилась, заняв целые семьи. 12