Эффект неожиданности в телевизионных реалити-шоу возникает благодаря использованию приёма «эффекта присутствия». 24 Режиссёр погружает аудиторию в определённую ситуацию и обстановку, и зритель чувствует себя участником событий, частью происходящего на экране. 2

Чтобы сделать шоу более интересным, его дополняют различными «перчинками»: конфликтами героев, погоней за наживой, стремлением выжить, поглотить соперников и т. д.. 4 В результате у зрителя возникает иллюзия участия в создании чьей-то реальности, которая стимулирует его интерес к программе. 2

Таким образом, эффект неожиданности в реалити-шоу связан с тем, что зрителя как бы погружают в реальность и он становится соучастником некоего действа. 4