«Война и мир» Льва Толстого считается уникальным литературным произведением с точки зрения жанра по нескольким причинам:

• Сочетание разных жанров. 13 В романе соединились черты эпопеи, исторического романа, очерка нравов, социального и философского романов. 13
• Многолинейный сюжет. 3 Автор охватывает судьбы множества людей, связывая их в единую нить повествования. 3
• Отсутствие традиционного любовного или социального конфликта как основы сюжета. 5 Дуэль, женитьба или смерть персонажей, которые обычно являются ключевыми элементами романа, в «Войне и мире» не являются ни кульминациями, ни развязками. 5
• Открытый финал. 5 Будущее семьи Пьера и Наташи, а также Николеньки Болконского неизвестно и лишь смутно угадывается. 5
• Главная идея произведения. 1 По словам самого автора, основная мысль романа — «мысль народная». 1 Толстой впервые художественно раскрыл роль народных масс в исторических событиях. 1

В литературоведении XX века жанр «Войны и мира» определён как роман-эпопея. 5