Восточный календарь основан на сочетании стихий и животных знаков на основе астрономических наблюдений и мифологических представлений восточных культур. 5

Астрономическая основа заключается в том, что за основу цикла взято время двух оборотов Сатурна, равное 60 годам. 1 За это время Юпитер совершает пять оборотов. 1 Составители календаря подобрали такое соотношение периодов обращения планет, при котором исключались бы дробные результаты деления большего числа на меньшее. 1

Сочетание стихий и животных знаков связано с мировоззрением китайской натурфилософии, в которой выделяются пять первоэлементов природы — дерево, огонь, металл, вода и земля. 1 Каждому из них соответствуют пять цветов — синий (или зелёный), красный, белый, чёрный и жёлтый. 1

Выбор животных-символов связан с принципом гармонии «инь-ян», мужского и женского природных начал, из взаимодействия которых возникает всё живое. 3 Двенадцать животных организованы в шесть пар таким образом, что качества одного животного противопоставляются качествам другого. 5 Эта структура способствует достижению гармонии. 5

Следует помнить, что восточный календарь не имеет научного обоснования.