Во время оваций сначала все хлопают беспорядочно, потому что удары руками приходятся на разные моменты времени. 1 Однако каждый аплодирующий подсознательно ищет ориентир для темпа. 1

Как только какое-то заметное число участников — пусть на мгновение и весьма приблизительно — совпадают в этом темпе, все остальные различают лидирующий «мотив» и адаптируются под него, даже не задумываясь об этом. 1 Через несколько секунд весь зал хлопает в ладоши в едином темпе. 1

Также на синхронизацию аплодисментов может влиять музыкальное сопровождение. 3 Если музыка есть, то люди хлопают в такт ей, а если нет, то в такт с хлопающим рядом. 3