Византийские иконы считаются шедеврами мирового искусства по нескольким причинам:

• Разнообразие техники живописи. 2 До возникновения иконоборчества иконы писались строго, без точных деталей. 2 В Поздний Комненский период суровость стиля смягчилась, и в искусство иконной живописи стали проникать эмоции. 2
• Обязательный золотой фон. 2 Чем больше золота было на иконе, тем лучше. 2 Это делалось не только из-за ценности и красоты металла, но и из-за глубины его символики: согласно христианскому богословию, золото означает божественный свет. 2
• Классические иконописные традиции. 2 На протяжении всего времени развития искусства Византии сохранялись эллинистические принципы, но они были тонко адаптированы для служения христианским концепциям. 2 Целью искусства было выражение внутреннего смысла образов и явлений, а не их внешней привлекательности или характера. 2
• Мозаичная техника. 2 Техника мозаики появилась в начале XII века, представив миру несколько необычайно величественных икон. 2 Образы на таких иконах кажутся грандиозными и в то же время полностью отстранёнными, погружёнными в мир и сосредоточенными на духовном созерцании. 2
• Рельефные иконы. 2 Такие иконы обычно делались из золота и серебра, но были также и деревянные рельефные иконы, созданные с целью заменить драгоценные металлы более дешёвыми материалами. 2

Под влиянием византийских мастеров оригинальные школы иконописи сформировались во многих уголках Восточной Европы. 4