Visual kei считается особым жанром японской рок-музыки, потому что в нём визуальная составляющая не отделима от музыкальной и лирической. 4 Внешний вид музыкантов, музыка и текст резонируют друг с другом и являют собой единую композицию. 1

Некоторые особенности жанра:

• Вдохновение. 1 Японские музыканты нашли его в американском, британском глэм-роке и хэви-метале. 1
• Внешний вид исполнителей. 15 Экстраординарные костюмы и причёски, яркий макияж с акцентом на глаза — образы, вдохновлённые аниме, стилем Дэвида Боуи и группы T.Rex, готической субкультурой и эпохой Ренессанса. 1
• Андрогинность. 12 Это дань театру Кабуки, где по традиции женские роли исполняли мужчины. 1
• Театральность и креативность. 1 Для музыкантов направления visual kei важны театрализованные концерты, которые сопровождаются настоящим шоу. 1