В. Г. Белинский использовал термин «натуральная школа» для обозначения нового движения социального реализма, которое, по его мнению, возникло под влиянием творчества Николая Гоголя и распространялось среди молодого поколения авторов. 3
Белинский превратил слово «натуральная» из уничижительного термина, который использовал Фаддей Булгарин, в положительное понятие и сделал его боевым лозунгом передовой демократической литературы. 4
Основной доктриной «натуральной школы» провозглашался тезис о том, что литература должна быть подражанием действительности. 12