«Вестсайдская история» считается культовым произведением мирового театра по нескольким причинам:

• Острая социальная проблематика. 3 Мюзикл одним из первых стал затрагивать серьёзные социальные темы: проблемы расовой дискриминации, преступности и насилия как образа жизни. 1
• Сочетание разных стилей и жанров. 1 Леонард Бернстайн экспериментировал с разными стилями и жанрами: от классической оперы до джаза. 1
• Сложная хореография. 3 Хореография Роббинса до сих пор выглядит авангардной, а многослойная музыка Бернстайна не теряет своего нерва даже в XXI веке. 3
• Влияние на мировую массовую культуру. 3 «Вестсайдская история» обросла многочисленными пародиями, спектаклями по мотивам и упоминаниями в десятках фильмов и сериалов. 3
• Награды и признание. 13 Спектакль собрал множество театральных наград, а экранизация 1961 года завоевала десять «Оскаров», премию «Грэмми» за лучший саундтрек и три «Золотых глобуса». 1

Сегодня «Вестсайдская история» входит в тройку лучших мюзиклов всех времён. 1