Валентина Катаева называли южным писателем, потому что он принадлежал к поколению одесситов, которое в начале XX века принесло новые краски в русскую литературу. 5

Кроме того, язык Одессы в значительной степени стал литературным языком Катаева, а сама Одесса стала не просто фоном для многих произведений писателя, но и их полноправным героем. 1

Также отмечается, что Катаев и после 60 лет жизни в Москве говорил, как настоящий одессит, и любил щеголять сочными южными интонациями. 2