Валентин Распутин считается одним из ведущих писателей-деревенщиков в русской литературе по нескольким причинам:

• Близость темы. 4 Распутин писал в жанре деревенской прозы не для того, чтобы отдать дань моде, а потому, что эта тема была близка его душе, его волновало происходящее, он хранил верность уходящим деревенским традициям, нравам. 4
• Основная тема творчества — разрушение национальных традиций, духовных ценностей русского народа. 1 Почти все произведения Распутина символичны: Матёра уходит на дно рукотворного моря, словно град Китеж, гибнет искренняя русская женщина Настена, горят в страшном пожаре традиции русской жизни. 1
• Сквозная тема творчества — связь человека с родной землёй, неотделимость судьбы человека от судьбы родного дома. 4
• Репутация «нравственника». 4 За творчеством Распутина прочно закрепилась репутация писателя, занятого по преимуществу моральным просвещением общества, «возрождением традиционной нравственности». 4
• Новаторство. 4 Прибегая к неявной фантастике, Распутин первым из «деревенщиков» связывает с фигурой праведника ряд фольклорно-мифологических мотивов. 4