Валентин Гафт стал известен своими эпиграммами, в том числе на известных актёров, благодаря умению облекать в короткую и запоминающуюся форму меткие наблюдения о людях, их характере и поступках. 3

Гафт говорил, что эпиграмма должна быть острой и честной, при этом преувеличивать определённую черту человека. 1 При этом он писал только на настоящих талантливых личностей, считая, что глумиться над неудачниками большой грех. 1

Некоторые особенности эпиграмм Гафта:

• Построены на неожиданности и парадоксе. 2 В них всегда есть оригинальность мысли. 2
• Часто служили зеркалом, в котором ярко отражались достоинства и недостатки тех, о ком писал Гафт. 3
• Не боялись быть резкими, но за словами актёра всегда чувствовался интеллект и особый артистизм, благодаря чему даже колкие строки вызывали не обиду, а восхищение мастерством автора. 3

По признанию самого Гафта, именно Ролан Быков «сподвигнул» его на сочинение эпиграмм. 4