Японские смайлики (каомодзи) существуют из-за особенностей японской культуры и стремления к креативному выражению эмоций. 15

Некоторые причины появления каомодзи:

• Акцент на глазах. 1 В отличие от традиционных американских смайликов, где большое внимание уделяется рту, в японских смайликах акцент делается на глазах. 1 Это связано с тем, что японцы любят аниме и мангу, где глазам тоже уделяется большое значение. 1
• Разнообразие. 25 Каомодзи могут обозначать не только отдельные эмоции, но и сложные действия, а их комбинации — даже целые истории. 5
• Использование ограниченного количества элементов. 1 С помощью каомодзи японцы сумели изобразить тысячи разных чувств и эмоций с помощью ограниченного набора символов. 1

Каомодзи возникли в ASCII NET, раннем японском онлайн-сервисе, в 1980-х годах. 3