В японском языке существует несколько вариантов слова «мама» из-за различий в степени вежливости и характере семейных отношений. 15

Некоторые варианты:

• おかあさん — «мама», используется в серьёзной обстановке, когда речь идёт о своих членах семьи. 1
• ママ — «мама», более детский вариант, который может использоваться для называния родителей. 1
• o-kaa-sama — «мать», используется в семье, где к друг другу относятся с особым уважением. 5
• o-kaa-san — «мать», нейтральное обращение, без особой почтительности, но и без фамильярности. 5
• baa-chan — «мама», такое обращение служит показателем неформальной атмосферы в семье и невысокого социального статуса, часто его употребляют дети младшего возраста. 5

Кроме того, в различных произведениях (романах, манге, аниме) словом «мама» могут называть женщину, которая выращивала человека, но не являлась его родственницей. 1