Выбор между суффиксами «сан» и «сама» в японских обращениях важен, потому что они указывают на социальный статус собеседников, их отношение друг к другу и степень близости. 3

Суффикс «сан» (さん) — нейтрально-вежливый, примерно соответствует обращению по имени-отчеству в русском языке. 3 Широко употребляется в общении людей равного социального положения, при обращении младших к старшим и к малознакомым людям. 3

Суффикс «сама» (さま) демонстрирует максимальное уважение и почтение. 1 Примерный аналог обращения «господин», «достопочтенный». 1 Используется при обращении к людям высокого положения, а также к тем, кем глубоко восхищаются. 4