Некоторые причины, по которым в современных условиях малые народы часто теряют свой язык и культурные традиции:

• Глобализация. 23 Происходит взаимопроникновение языков и речевых культур, языкам малых народов не удаётся конкурировать с такими языками-миллионниками, как русский, английский или китайский. 2
• Урбанизация. 34 Традиционные культуры часто завязаны на сельском быте и маленькой общине. 3 Массовый отток людей в города приводит к тому, что утрачивается знание языков. 3
• Ассимиляция. 5 Когда малочисленные народы теряют изоляцию и смешиваются с большими народами, начинается языковая ассимиляция. 5
• Желание вписываться в общество. 1 Новое поколение представителей малых народов может считать свой язык несовременным и малопрестижным, уделяя большее внимание изучению других языков. 2
• Отсутствие эффективных инструментов по защите существования языков. 2 Органы власти должны делать приоритетными сохранение и популяризацию языка и культуры малочисленных народов. 2

Утрата родного языка негативно отражается на самовосприятии малых народов: люди по-другому начинают относиться к своей истории, культуре, теряют «этнический стержень», чувствуют свою ненужность. 2