Разделение между мейнстрим- и альтернативным кино в современном кинематографе существует из-за разных подходов к созданию фильмов и ориентации на аудиторию. 14
Мейнстрим-кино ориентировано на массовую аудиторию и кассовые сборы. 4 Такие фильмы обычно имеют высокий бюджет и легко поддаются стандартному классифицированию. 1
Альтернативное кино, в свою очередь, ставит во главу угла художественную ценность, авторское видение и новаторский подход. 4 Оно не боится быть сложным, непонятным или даже провокационным, чтобы заставить зрителя задуматься, почувствовать и, возможно, изменить своё представление о мире. 4
Однако стоит учитывать, что граница между мейнстримом и альтернативным кино не всегда чёткая, и один и тот же фильм может относиться к нескольким жанровым группам. 12