Закадровый смех в ситкомах используется для того, чтобы создать ощущение присутствия зрителей на представлении. 3 По идее, зрители должны чувствовать себя в комфортной обстановке. 3

Происхождение закадрового смеха связано с эволюцией жанра ситкома. 2 В начале съёмок на площадке действительно присутствовали люди — они смотрели шоу и смеялись, а микрофоны записывали их реакции. 3 Но когда съёмки начали занимать больше времени из-за более сложного сюжета и присутствия спецэффектов, люди в зале начали уставать. 3

Решение придумал звукоинженер Чарли Дуглас в 1953 году. 24 Он создал «машину смеха» — аппарат, очень похожий на старый калькулятор, где каждая кнопка была привязана к записи смеха. 2 С помощью этой машины Дуглас создавал смеховые дорожки, которые и заменили живую аудиторию в студии. 2

Поначалу изобретение Дугласа предназначалось для того, чтобы исправлять звук, неудачно записанный в студии, но довольно скоро продюсеры сериалов стали просто подклеивать на постпродакшне «закадровый смех» ко всем ситкомам подряд. 2