Несколько причин, по которым в русской классической литературе многие герои страдают:

• Страдание — двигатель сюжета. 1 Если у сюжета нет развития, не будет и читательского интереса. 1 Западные литераторы в качестве катализатора используют внешние обстоятельства, а русские классики — внутренние душевные переживания героев. 1
• Страдание как национальная идея. 1 Русская ментальность тесно связывает счастье с терпением, смирением, невзгодами: горя бояться — счастья не видать. 1
• Страдание обнажает все грани человеческой души. 4 О довольных жизнью писать скучно: они статичны. 4 А страдальцы позволяют увидеть что-то новенькое, интересное и ранее спрятанное от глаз. 4

При этом стоит отметить, что утверждение, что все герои в русской литературе страдают, преувеличивает ситуацию: в классике есть и довольные жизнью персонажи. 1