Печь была важным элементом в русской избе, потому что она выполняла несколько функций: 25

• Обогрев помещения. 2 В холодную русскую зиму сохранить тепло в доме было важно, поэтому печь служила источником не только тепла, но и света. 2
• Приготовление пищи. 35 В печи готовили хлеб, пироги, блины и оладьи, каши, пареную репу или тыкву, картофель, ягоды. 3
• Место для сна. 25 В старину русская печь заменяла кровати целому семейству. 2
• Лечение. 5 Считалось, что печь исцеляет — на неё клали больных людей в надежде на скорое выздоровление, печным паром дышали, веря в его полезные свойства. 1

Кроме того, печь выступала и как элемент интерьера — в ней были многочисленные полочки и ниши, которые служили для хранения посуды и домашней утвари. 2

Таким образом, печь порою олицетворяла всё жилище, её наличие или отсутствие определяло характер постройки (дом без печи — нежилой). 5