В русском языке существуют двойные литературные нормы, потому что язык развивается. 14 Нормы могут становиться строже или мягче, приобретать варианты или терять их в зависимости от современной жизни языка. 1

Наличие вариантов обусловлено двумя важнейшими языковыми тенденциями: стремлением к изменению и обновлению (а любой живой язык со временем изменяется) и необходимостью охранять старые устои. 3

На определённом этапе развития могут сосуществовать нормы устаревающие (но ещё живые), традиционные и новые, и тогда возникает языковая вариантность. 4 Например, в слове «баржа» допустимы оба варианта ударения: на последний слог и на первый. 4

Также вариантность может быть связана с слишком большой популярностью слова или оборота в разговорной речи. 1 В этом случае норма и вариант в одинаковой степени имеют право на существование. 1