В русском языке используется такое количество различных образных средств, потому что язык богат художественными средствами, которые придают речи выразительность. 2

Некоторые функции этих средств:

• Создание словесных образов и новых лексических значений. 2 Например, перенос названия по аналогии предметов или их характеристик вследствие схожести функций, выполняемых ими. 2
• Наглядное изображение событий и явлений. 3 Образные средства помогают описать всё вокруг, делают мысль и позицию автора более законченными и понятными для читателя или говорящего. 3
• Оценочная характеристика. 3 Образные средства дают оценочную характеристику на различные точки зрения, помогают более точно выразить мнение автора или собеседника. 3
• Преобразование речи. 3 Образные средства делают её более привлекательной и красивой, вносят разнообразие в язык за счёт новых связок, оборотов и комбинаций. 3

Основная область применения образных средств — художественная литература, где с их помощью автор создаёт яркую, живописную картину, чтобы возбудить мыслительную деятельность и воображение читателя. 1