Выбор символа года в разных странах Азии связан с особенностями восточного гороскопа и легендами. 24

В Китае четвёртым животным-покровителем считается Кролик (иногда Заяц). 14 Есть легенда, объясняющая, почему в китайском зодиакальном круге нет Кота. 2 Нефритовый Император отправил слугу найти и пригласить ко двору самых красивых зверей. 2 Слуга нашёл всех животных, но Кота найти не смог. 2 Тогда он попросил Крысу передать ему приглашение. 2 Крыса передала приглашение во дворец императора, но так как до аудиенции оставалось время, Кот решил поспать и попросил разбудить его. 2 Но Крыса, посчитав Кота сильным соперником, не стала этого делать. 2 В результате ко двору Нефритового Императора явились все животные, за исключением спавшего Кота. 2 Кота решено было заменить на схожее по внешности и характеру животное, им стал Кролик. 2

Во Вьетнаме вместо Кролика символом года выступает Кот. 25 По одной из версий, китайское слово «кролик» созвучно с вьетнамским «meo», что означает «кот». 2

Также существует версия, что Кот более знаком народам Юго-Восточной Азии, попавшим в своё время под китайское влияние, чем Кролик (Заяц). 1

Следует учитывать, что символика восточного гороскопа не имеет научного обоснования.