Антропонимические системы в разных культурах различаются по нескольким причинам:
- Историко-культурные традиции. 3 У каждого народа свои обычаи именования, которые выражаются в формальности антропонимов, их наборе у отдельного носителя и в целом в этническом обществе, мотивах именования, структуре имени и так далее. 3
- Влияние общественно-экономических, культурных, религиозных и географических факторов. 2 Антропонимы отражают практически всё многообразие факторов, которые повлияли на историческую судьбу народа. 2
- Общественное положение. 2 В некоторых культурах люди именовались в зависимости от общественного положения. 2 Например, представителей самой низшей категории зачастую звали исключительно по прозвищам, из-за чего даже забывалось имя, данное им церковными служителями при крещении. 2
- Взгляд народа на мир и место в нём индивида. 4 Антропонимические традиции отражают этнический взгляд на мир и могут быть самобытными и оригинальными. 4
Например, для русских понятие фамилии связано с семьёй: все члены русской семьи носят, как правило, одну фамилию — фамилию отца. 4 В испанской семье, состоящей из трёх человек — отец, мать и сын — у каждого будет своя фамилия, при этом фамилия ребёнка будет составлена из компонентов фамилий обоих родителей — первой фамилии отца и первой фамилии матери. 4