Антонимы часто используются в пословицах для передачи народной мудрости, потому что они выполняют несколько функций: 1

• Усиливают выразительность высказывания, придавая ему законченный, афористичный характер. 1 Например: «Корень учения горек, а плод его сладок». 1
• Реализуют приём антитезы — намеренного противопоставления каких-либо явлений или понятий. 1 Например: «Сытый голодного не разумеет». 15
• Служат средством оценки, выражения речевой экспрессии. 1 Например: «Умный любит учиться, а дурак — учить». 1
• Способствуют быстрому запоминанию пословицы. 2