Урбанистическая тема играет важную роль в поэзии символистов по нескольким причинам:

• Актуальность проблемы человека и цивилизации. 1 Для западноевропейских символистов была актуальна проблема существования человека в условиях города, которые всё больше отдаляются от естественности. 1
• Противоречивые тенденции времени. 2 В литературе рубежа XIX–XX веков городская тематика обрела новое звучание, соединив в себе развитие технологий, промышленности, экономики, философской мысли и одновременно расцвет декаданса в искусстве, одиночество и потерянность личности на фоне всеобщего движения вперёд. 2
• Мифологизация образа города. 4 Символисты создавали свой миф о современном городе, о столице, отталкиваясь от реальности. 4 При этом отражения элементов реального города не хватало для воплощения идей поэтов. 4
• Двойственное отношение к городу. 5 Например, Валерий Брюсов, видя все ужасы и страхи, которые несёт город, одновременно пытался найти во всеобщем хаосе урбанистической жизни яркую индивидуальность, необыкновенную личность, которая приведёт мир к обновлению. 5