В некоторых культурах и обществах татуировки могут считаться признаком отклонения по разным причинам, например:

• Ассоциация с криминальным миром. 2 Долгое время в советской России и в ряде других стран татуировки были отличительным признаком криминального мира. 2 У людей старшего поколения татуировки могут ассоциироваться с тюрьмами, воровством и убийствами, общественно опасным поведением. 2
• Религиозные запреты. 5 В иудаизме и исламе существуют религиозные запреты на нанесение татуировок. 5
• Магическое мышление. 24 Человек наносит себе татуировку в надежде получить сверхъестественную защиту или покровительство, как бы «перенять» положительные свойства объекта на рисунке. 24
• Дисморфофобия. 24 Это психическое нарушение, при котором человек крайне обеспокоен и недоволен состоянием своего тела, его особенностями и дефектами. 2 Нанесение татуировок — один из знаковых симптомов этого расстройства: при помощи рисунков человек пытается скрыть свои недостатки, модифицировать тело. 2

Однако восприятие культуры татуировки среди психиатров неоднозначно. 4 Большинство специалистов придерживается интегрального подхода: каждый отдельный случай надо изучать индивидуально. 4 Само по себе наличие татуировки не является поводом для постановки диагноза. 4 Анализируется содержание изображения, вкладываемый в неё смысл. 4