Деление суток на условные части, в том числе на утро и вечер, изначально было привязано к циклической смене естественной освещённости: день — когда светло, ночь — когда темно, утро — когда светлеет, вечер — когда темнеет. 5

Пока человек не начал пользоваться искусственным освещением, утро начиналось с восходом солнца, а вечер — с закатом. 3 Продолжительность светового дня определяла продолжительность «рабочего» дня. 3

Однако время рассвета и заката смещается в зависимости от времени года, поэтому разделение времени суток получается слишком нечётким. 3

Кроме того, в каждой стране и даже у каждого человека своё субъективное восприятие времени суток, связанное с обычаями страны и собственным распорядком дня. 3