Приём синкопы (смещение акцента с сильной доли такта на слабую) используется в музыке по нескольким причинам:

• Создание диссонанса. 14 Мозг привычен к восприятию равномерного ритма, и его внезапное изменение может вызвать диссонанс. 1 Музыканты используют этот эффект, чтобы придать песне динамики и привлечь внимание слушателей. 1
• Придание танцевальности. 13 Синкопа помогает связать всю музыкальную нарезку (трек) вместе и вызывает спонтанные ритмические движения тела, что характерно для танцевальной музыки. 3
• Обострение музыкального материала. 2 Часто синкопы используются композиторами для кульминаций или обострения музыкального материала. 2
• Связующая функция. 4 Синкопа может выполнять эту функцию, например, с помощью непрерывных групп синкоп, оттягивания доли «влево» или подчёркивания кульминации. 45

Синкопа встречается в разных музыкальных стилях, например, в джазе, бразильской популярной музыке и других направлениях неакадемической музыки. 45