Возможно, имелись в виду образы, связанные с формализмом.

Формализм — одна из концепций в европейской теории искусства, которая гласит, что художественная ценность произведения во многом зависит от его формы. 2 Формализм отрицает важность идейного содержания созданного шедевра, а также его зависимость от обстоятельств жизни автора и окружающей обстановки. 3

В изобразительном искусстве формалисты фокусируются на внешних чертах произведений: композиции, цвете, текстуре, линиях. 2 В литературе — на приёмах: стихотворных размерах, художественных тропах. 2

Формализм характерен для некоторых литературных течений и школ конца XIX–XX веков. 1 Например, формалистическое экспериментаторство присуще футуризму, конструктивизму, дадаизму, сюрреализму. 1

Таким образом, возможно, в литературе и искусстве встречаются образы, связанные с формализмом, из-за влияния идей формализма, которые подразумевают акцент на внешних аспектах произведений и важность эстетики формы, даже в ущерб содержанию. 13